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Diarréia é um distúrbio comum caracterizado pela evacuação de quantidades excessivas de matéria fecal liqüefeita: ela tem muitas causa, incluindo-se certos alimentos contaminados, algumas drogas e distúrbios emocionais.

Diarréia é a evacuação de fezes líquidas, isto é, fezes pastosas ou aquosas, tipos 6 e 7 na Escala Bristol. Visitas freqüentes ao toalete não significam diarréias necessariamente, a não ser que as fezes sejam líquidas. Ter de ir freqüentemente ao banheiro para evacuar fezes sólidas é um sintoma da síndrome do cólon irritável e pode ser chamado de pseudo diarréia. A distinção é muito importante porque em termos de causa e tratamento, pseudo-diarréia e a verdadeira diarréia são muito diferentes. Para o sofredor que nunca olha para o interior do vaso sanitário elas podem parecer a mesma coisa. Para o médico, a aparência das fezes é de importância fundamental, assim, se você está planejando marcar uma consulta por causa de uma diarréia, antes de ir anote o que você vê no vaso sanitário.

Fezes líquidas são líquidas porque atravessam o cólon muito rapidamente, não tendo havido tempo suficiente para a absorção de água e sais ou - muito menos comumente - porque o cólon está doente. As fezes líquidas são volumosas e quando elas chegam ao reto, você as sente imediatamente, não havendo nenhuma dúvida quanto a isso. O sinal de urgência é tão forte que pode ser doloroso. Você tem de largar tudo e correr para o banheiro. Tecnicamente é chamada urgência para a defecação; este sistema causa muito desconforto, afetando a vida social e a auto-confiança.

Um resultado ainda mais desagradável da diarréia é a incontinência ou o sujar as roupas de baixo. Isso acontece porque o líquido vaza através do ânus ou, na pior situação o sofredor não consegue chegar ao vaso a tempo - os músculos retais não foram fortes o suficiente para o mecanismo de fechamento do ânus. A incontinência é mais comum do que as pessoas supõem.

Ela é tão vexatória e aversiva ao sofredor que a maioria não a menciona a seus médicos a não ser que sejam questionados diretamente (e muitos médicos não perguntam).

Enfrentando a diarréia

Um único episódio de um jato de fezes líquidas não é muito motivo para preocupação. Muitos desses episódios são os que eu costumo chamar de ataques de diarréia. Felizmente, muitos ataques resolvem-se por si mesmos. A resolução é mais rápida se você for para a cama, mantiver o corpo aquecido e evitar ingerir alimentos sólidos por algumas horas ou um dia ou dois.

Se o ataque não pára dentro de três ou quatro horas é sensato tomar um comprimido de antidiarréico do tipo do loperamide (Imosec), mas o mais importante é manter a ingestão de líquidos, para evitar que você se desidrate. A água é absorvida melhor se contiver um pouco de açúcar e de sal. As farmácias vendem pós e drágeas efervescentes contendo quantidades equilibradas de açúcar e sais, como Reydrat, o qual é fornecido com todas as instruções necessárias. Numa emergência, você pode simplesmente tomar uma limonada. Se a diarréia é acompanhada de vômitos repetidos você deve procurar um médico com urgência; o mesmo deve ser feito se a diarréia persistir por mais do que uns poucos dias.

Diarréia repetida

Advertência Procure aconselhamento médico imediatamente se:

• Há sangue nas fezes
• Você está mal e com febre
• As fezes são pretas como piche.
• Diarréia que fica indo e vindo é freqüentemente devida a uma síndrome do cólon irritável.

Basicamente, isto significa que intestinos sadios às vezes despejam completamente os seus conteúdos. Por quê? Há muitas razões para esse desarranjo intestinal, mas as mais comuns são o stress e a ansiedade. Muitas pessoas têm diarréia antes de um exame, uma entrevista ou qualquer outra experiência desafiadora. É parte de uma resposta normal de "lutar ou fugir" de um corpo sadio - entretanto, em algumas pessoas, ela ocorre inapropriadamente com muita freqüência. Comer os alimentos errados ou comer demais também pode causar desarranjo intestinal. O mesmo pode ocorrer com álcool, especialmente cerveja em grandes quantidades.

O desarranjo intestinal tem muitas causas e a cura vai depender da causa. Muitas pessoas identificam um alimento ou uma bebida que lhes faz mal. Se você sabe que comendo um repolho apimentado ou bebendo cerveja ou leite você vai soltar os seus intestinos, então, obviamente, eles devem ser evitados - a menos que você esteja feliz em agüentar as conseqüências! Uma crise passageira de diarréia não chega a ser uma ameaça séria para o seu organismo.

Se ela torna-se persistente, então é o caso de marcar uma consulta médica. Se você tem crises regulares de diarréia e alimentos e bebidas não parecem ser os responsáveis, pergunte a si mesmo se essas crises não coincidem com períodos de stress na sua vida. Caso a resposta seja positiva, tome algumas medidas para reduzir a tensão ou busque aconselhamento sobre como lidar com situações estressantes.

Há um grande número de remédios complementares para intestino solto, tais como araruta, linhaça e ervas ricas em taninos adstringentes. Algumas pessoas acreditam na ação do arroz ou do iogurte. Nenhum desses produtos foi testado cientificamente quanto a sua eficácia, mas como somos todos diferentes uns dos outros, se algum desse funciona para você e é seguro, use-o. Para algumas pessoas, basta comer menos.

No caso de você continuar com crises de necessidades urgentes de evacuação de fezes moles, mesmo após ter feito tudo o que podia a respeito, não entre em pânico. Isso só piora a situação. Para evitar constrangimentos, planeje suas saídas quando você se sentir mais seguro.

Pontos centrais

• Diarréia significa fezes líquidas, não significa ter de ir ao banheiro freqüentemente.
• As maiorias dos ataques curam-se espontaneamente.
• Para diarréias que vão e voltam, há muitas causas possíveis, psicológicas e físicas. Trate-as pelos meios que forem mais adequados no seu caso.
• Não deixe de consultar um médico se a sua diarréia é persistente (ver à pág. 77 para o que pode acontecer em seguida).
  
  Fonte: Isto É - Guia da Saúde Familiar - Intestinos nº 9.